Étanchéité des sous-sols en béton : l’importance des dispositions claires et des exigences réalistes

Lors de la construction de caves en béton, il est important de prendre des dispositions claires, notamment en matière d'étanchéité aux liquides. Les cahiers des charges posent fréquemment des exigences sévères en matière d'étanchéité à l’eau des sous-sols en béton. Il s'avère cependant que ces exigences sont souvent difficiles à atteindre sans que des mesures supplémentaires soient prises, qui peuvent à leur tour présenter un impact économique, écologique ou organisationnel. Il est donc crucial de convenir au préalable de l’étanchéité souhaitée et de la manière d'y parvenir.

À l’heure actuelle, aucun cadre normatif ne permet de classer des ouvrages spécifiques en fonction de leur classe d'étanchéité aux liquides. Le Tableau 18 de la NIT 247 et le tableau 1 de la NIT 250 peuvent toutefois servir de guide en la matière. Il appartient au maître d’ouvrage de définir la classe d'étanchéité aux liquides souhaitée sur la base de facteurs tels que la pression d'eau souterraine et les finitions sensibles à l'eau.

Les quatre classes d'étanchéité aux liquides sont reprises dans l’Eurocode 2 (NBN EN 1992-3), allant de la classe 0 (aucune exigence spécifique posée) à la classe 3 (aucune fuite autorisée). Soulignons que prescrire une classe trop sévère peut donner lieu à des problèmes pratiques et économiques, les classes 2 et 3 étant souvent difficiles à atteindre. Dans ces cas, il convient en effet de se mettre en quête d'autres techniques permettant de garantir l'étanchéité aux liquides. Pour la classe 1, on peut compter sur la capacité d'autoréparation du béton, mais c'est un phénomène qui prend du temps, ce dont chacun doit bien avoir conscience.

Pour toutes ces raisons, il est dès lors important de prendre des dispositions claires en matière de conception et de mise en œuvre, de préférence dès l'établissement des documents contractuels. À cet égard, il conviendra également de fixer le moment auquel ces exigences seront évaluées (cf la capacité d'autoréparation du béton), de manière à prévenir toute discussion sur les coûts une fois la construction achevée. La mise en œuvre d'un cuvelage souple, l'une des mesures pouvant être utilisées pour les classes supérieures, influencera également le planning de construction dans la mesure où sa pose nécessite la présence de conditions météorologiques favorables.

Si l’on vise la réalisation de caves en béton étanche aux liquides, il est donc primordial de convenir de bonnes dispositions et d’adopter une approche réaliste, en tenant compte de considérations économiques, écologiques et pratiques.