Qu’est-ce que la réalité virtuelle et la réalité augmentée ?

La réalité virtuelle permet de visualiser un modèle 3D en taille réelle et de se déplacer à l’intérieur de celui-ci en toute liberté. Pour ce faire, l’utilisateur porte un casque de réalité virtuelle qui le coupe du monde réel et l’immerge dans un monde virtuel, ce qui lui permet d’explorer en profondeur le modèle numérique. Les partenaires du projet ont ainsi une meilleure vue d’ensemble du bâtiment, ce qui leur permet de détecter des problèmes avant le début des travaux. De cette manière, et grâce à une meilleure préparation (pour assurer la sécurité sur chantier, p. ex.), ils peuvent limiter les erreurs sur chantier et respecter plus facilement le planning. 
 
La réalité virtuelle facilite également la communication avec les clients, qui sont plus conscients de leur projet et des choix qu’ils opèrent. Non seulement ils peuvent visualiser le projet dans son contexte plus rapidement et plus facilement, mais ils sont également conscients des volumes, des textures et des couleurs. 
 
Cette technologie contribue à la satisfaction du client et réduit également le risque de changements de dernière minute. Enfin, un autre aspect important de la réalité virtuelle est qu’elle facilite l’élaboration de scénarios de formation. Elle est par ailleurs très populaire dans les centres de formation, car elle leur permet de former de futurs professionnels sans risques pour le personnel ou le matériel, sans contraintes de taille (grue de simulation, travail en hauteur) et, surtout, avec la possibilité de modifier ou de répéter les scénarios de formation actifs. 

Contrairement à la réalité virtuelle, la réalité augmentée n’empêche pas de voir le monde réel. Elle l’enrichit d’informations supplémentaires visibles à l’aide d’un casque, d’une tablette ou d’un smartphone. Ces informations peuvent être liées ou non aux espaces correspondants dans le monde réel.

Il s’agit généralement de données relativement simples, telles que des chiffres, des textes, des symboles, des schémas ou des photos, présentées sous forme d’une couche superposée au monde réel, ce qui rend les interactions 3D impossibles ou très peu précises. Dans la pratique, il est possible de visualiser un détail constructif ou des informations techniques relatives aux matériaux et de comparer la situation actuelle avec celle prévue.   

Une fois le bâtiment achevé, cette technologie peut être utilisée pour afficher les informations techniques liées aux installations (température, temps d’utilisation, erreurs) lors des travaux d’entretien, par exemple. Associée aux technologies d’appel à distance, elle permet aux experts de fournir des conseils ou des avis techniques depuis leur smartphone, ce qui permet de trouver rapidement la solution adaptée. En résumé, elle permet de visualiser toutes les informations disponibles sur site. Pour une précision au millimètre près, il faudra toutefois se tourner vers la réalité mixte.

La réalité mixte enrichit le monde réel de modèles virtuels 3D qui peuvent être visualisés à l’aide d’un casque ou d’un smartphone. Ces modèles sont affichés à l’endroit exact et à la bonne échelle. Les objets virtuels et l’utilisateur peuvent interagir avec le monde réel (certains éléments du modèle virtuel peuvent être masqués par des objets physiques, p. ex.).

La réalité mixte nécessite des technologies plus avancées que la réalité augmentée, mais offre en contrepartie une plus grande précision. Par exemple, elle permet de comparer avec précision l’emplacement réel d’éléments tels que des gaines techniques ou des armatures d’attente avec l’emplacement prévu lors du planning ou de la conception. 

La réalité mixte apparaît comme l’évolution naturelle de la réalité augmentée pour les professionnels. Bien qu’elle ne soit pas encore tout à fait au point, elle progresse rapidement et devient de plus en plus accessible au fil des ans.