Gebouwen koolstofvrij maken gaat veel verder dan hun energieverbruik verminderen: de impact van de bouwmaterialen vormt een grote uitdaging. Daarom hebben de drie Belgische gewesten TOTEM ontwikkeld, een tool om de milieu-impact van gebouwen te beoordelen. Deze aanpak sluit volledig aan bij de evolutie van de Europese EPBD-richtlijn: vanaf 2028 moet je de milieu-impact voor nieuwe gebouwen van meer dan 1.000 m2 berekenen en aangeven. Vanaf 2030 geldt deze verplichting voor alle nieuwe gebouwen.