Hitte maakt meer slachtoffers dan je denkt — en de bouwsector kan het verschil maken

Stormen laten sporen na. Overstromingen vullen het nieuws. Maar hitte? Die doodt in stilte. Pas weken of maanden later, wanneer demografen de sterftestatistieken analyseren, wordt de werkelijke tol zichtbaar. Uit een rapport van het Europees Milieuagentschap (EEA) blijkt dat mensen de risico's van hitte structureel onderschatten — net omdat de slachtoffers onzichtbaar blijven. Die onderschatting kost levens. De bouwsector kan hierin een bijzondere rol spelen. Gebouwen bepalen immers mee of mensen veilig zijn als de thermometer stijgt. Buildwise, het onafhankelijke kennis- en innovatiecentrum van de Belgische bouw, roept architecten, aannemers en installateurs op om hittebestendigheid structureel in te bedden in elk ontwerp- en bouwproces — en biedt daarvoor concrete handvatten.

Drie principes die levens kunnen redden

Buildwise ontwikkelde een online infopagina voor bouwprofessionals die de belangrijkste strategieën bundelt:

• Pak de oorzaak aan – Vermijd directe zoninstraling door efficiënte buitenzonwering en zonwerende beglazing.
• Hou het gebouw koel – Zet in op nachtelijke ventilatie, thermische massa en waar nodig duurzame koelsystemen. Ventileer het gebouw intensief wanneer het buiten frisser is. Sluit de rolluiken, activeer zonnewering en hou de ramen dicht tijdens de warmste uren.
• Isoleer en gebruik het gebouw op een slimme manier – Goede isolatie beschermt niet alleen tegen winterkou, maar ook tegen zomerse hitte, met bijzondere aandacht voor daken.

Een opdracht voor de hele keten

"De oversterfte door hittegolven is een verborgen gezondheidseffect", zegt Xavier Loncour, expert bij Buildwise. "Hitte is één factor, maar we moeten onze gebouwen ook voorbereiden op hevige regens, felle wind en zelfs overstromingen. Niet alleen heeft elk bouwberoep hierin zijn rol te spelen — het is ook aan bouwheren, projectontwikkelaars en onderhoudsbedrijven om vooruit te denken. We gaan steeds meer met de hele keten moeten nadenken over hoe we ons patrimonium klimaatrobuust kunnen maken."

Buildwise lanceerde een online informatiepagina met verdiepende artikels, technische fiches, video's en praktijkvoorbeelden, samengesteld op maat van bouwprofessionals.

De pagina is beschikbaar via deze link.