Uitvinding van de maand – juni 2025: Interconnecting system and method

Probleemstelling: 
In Buildwise Magazine 2012/02 wordt in het artikel ‘specifieke schade aan houten terrassen’ aangegeven dat de mechanische bevestiging van voorgeboorde planken vooralsnog de beste oplossing vormt om de vervorming van het hout te beperken, maar dat een onzichtbare bevestiging ook in overweging kan genomen worden, voor zover de plaatsingsvoorschriften van de fabrikant gerespecteerd worden het bevestigingssysteem aangepast is aan de gekozen plank. Onderstaande octrooiaanvraag betreft dergelijk bevestigingssysteem voor de onzichtbare bevestiging van houten planken.

De onzichtbare bevestiging van houten planken op een houten roostering is zoals blijkt uit bovenstaande artikel uit 2012 niet nieuw, de wijze waarop die verbinding tot stand gebracht wordt kan dat eventueel wel zijn, om die reden is het analyseren van dergelijke octrooiaanvraag (los van het feit of er uiteindelijk effectief een octrooi zal worden toegekend) niet enkel zinvol om de uitvinding beter te begrijpen, maar ook om de stand der techniek beter te leren kennen binnen dit domein. Verschillende verbindingstechnieken worden immers gebruikt om dergelijke onzichtbare bevestiging mogelijk te maken en het octrooi bevat informatie over wie hiervoor bescherming aanvraagt (dus wie dergelijke producten op de markt brengt) en wat er specifiek is aan de oplossing die ze hebben uitgewerkt. 


Onderstaande tabel geeft een overzicht van de stand der techniek die vermeld wordt in het nieuwheidsonderzoek, aanvullend werd ook gezocht op de CPC-classificatie E04F2015/02072, een classificatie waar de bevestiging van vloerelementen die zich uitstrekken tot de achterzijde van vloerelementen zijn terug te vinden.

Doel van deze uitvinding is de ontwikkeling van een eenvoudig maar stevig verbindingssysteem, terwijl het ook mogelijk is om de planken op regelmatige basis los te maken/ opnieuw te bevestigen. Het systeem bevat een minimum aan schroeven, maar voorkomt tegelijk ongewenst losraken, bewegen of draaien van één of  meer componenten van het verbindingssysteem. 

De connector (100) die ontwikkeld werd om terrasplanken (200) te verbinden met een onderliggende balkstructuur (300) wordt omstandig beschreven in het octrooi en geïllustreerd aan de hand van een aantal afbeeldingen weergegeven in onderstaande tabel. Zoals bij veel van bovenstaande verbindingstechnieken staan de terrasplanken (200) loodrecht op de balkstructuur (300). De lengte-as van de connector (A) is parallel met de plank. 

De connector bestaat uit een basis (101) waarbij aan een eerste zijde één of meer uitsteeksels (108) voorzien zijn om aan te grijp een in een overeenkomstig klikelement, zoals een langwerpige gleuf (203) van een plank. Verder zijn die uitsteeksels ook nog eens gedraaid over een hoek a en b ten opzichte van de as van het connectie-element A, om een betere hechting in de plank te verkrijgen. 

Aan de tweede zijde van de basis (101) zijn verlengstukken (114, 115, 116, 117) voorzien om aan te grijpen in een overeenkomstige groef (304, 305, 306, 307) van de balk (300) of voor het vastklemmen van de balk. In dit laatste geval zijn de verlengstukken iets langer (114 & 115), licht geroteerd ten opzichte van de lengte-as (122 – niet zo duidelijk op de figuren) en eindigend in een haak (113) waarmee het verlengstuk wordt ingehaakt in een groef (306 , 307). Daarnaast zijn er in onderstaande afbeelding ook nog 2 korte verlengstukken (116, 117). In de beschrijving worden dan nog een aantal uitvoeringsvarianten beschreven voor het uitvoeren van de verlengstukken en het voorzien van groeven in de balk. Ten slotte wordt er ook één schroef voorzien (400) voor de bevestiging van de connector aan de balk. De connector zelf is bij voorkeur vervaardigd uit kunststof, maar andere materialen worden niet uitgesloten. 

OCBC is de octrooicel van Buildwise opgericht in samenwerking met de Dienst Intellectuele Eigendom van de FOD Economie om de bouwsector bewust te maken van het belang van intellectuele eigendom, octrooibescherming en octrooien als een bron van technische informatie.